А волына Ролану очень была нужна. Это он Венере мог впаривать, что нет у него счетов с Волоком. Были счеты... И Волок имел к нему претензии. Три раза покушался на его жизнь. А где три, там и четыре...

В Черноземск Ролан прибыл сегодня утром. И растерялся на вокзале. Все изменилось. Раньше тоска там была и серость. А сейчас везде яркие вывески, рекламные плакаты, магазинчики, ларьки... Бомжара ему на пути попался – грязный, вонючий, но навороченный: в одном ухе наушничек от плеера, к другому мобила приложена. Идет, рисуется. Ролан еле сдержался, чтобы пинка ему не дать. И хорошо, что сдержался. А то менты бы точно приняли... А менты на каждом шагу. Хачей останавливают, документы проверяют. Хрен мимо проскользнешь. И Ролан тоже не проскользнул. Тормознули его. Справку об освобождении пришлось показать. Думал, заметут, в околоток поведут – шмонать будут. Так нет, менты даже обрадовались. Типа, не террорист, значит, свой. Еще и про зону спросили, как там люди живут, все такое... Отпустили, даже бабок не содрали. Не успел и десяти метров пройти, снова менты. Но эти не стопорили. Видели, как Ролан с их коллегами объяснялся... А вот если бы ошмонали, было бы худо. Ствол у него. Закрыли бы и дело шить...

Он было домой отправился. А там незадача – родители живы, но сестра по-прежнему с мужем у них в квартире живет. И еще ребенок один прибавился... Короче, Ролан с порога понял, что не рады ему... Вещи свои он дома оставил, а сам к одному корешку намылился. Груздь его уважает. Может, приютил бы на «малине»... Но по пути Ролан завернул на старый адрес...

Знал он, что Волок круто поднялся. Какая-то чертовски крутая фирма под ним, статус депутата, все дела. И бригад под ним вроде бы никаких нет. Типа белый воротничок при больших бабках. Олигарх местного значения... Но живет ли Аврора с ним, вот в чем был вопрос. Вдруг она к родителям вернулась. Хотелось бы увидеть ее, в глаза заглянуть... Но вместо Авроры он застал Венеру. И надо сказать, удачно зашел. Баба голодная и без претензии. Одна в трехкомнатной квартире, которая после тесной вонючей камеры показалась Ролану царским дворцом. А сама Венера показалась ему королевой...

Сама она, правда, таковой себя не ощущала. Маловато в ней гордости. Или Ролан ее зашугал, или по жизни такая прибитая. Но это к лучшему. Еще освоиться не успел, а уже палочку сподобился бросить, водочки попить под хороший закусон, сейчас вот ванная...

Ванна новая, широкая, с золочеными ручками. И сама комната немаленькая. С сортирной кабинкой совмещена. В импортном кафеле. Унитаз тоже заграничный. «Мойдодыр» фирмовый, из пластика под мрамор. Венера наполнила ванну, взбила пену. Всыпала в воду какой-то порошок.

– Этот яд как, через кожу впитывается? – прикололся Ролан. – Или воды надо хлебнуть...

– Сам ты яд!.. – хмыкнула Венера.

Растормозилась баба, осмелела.

– Морская соль это. Очень хорошо расслабляет...

– А мне расслабляться нельзя, – усмехнулся он.

– Так что, воду слить?

– Я сам тебе солью... Со мной посидишь...

Зона научила его никому не доверять. Да и без того он бы не доверился Венере. Неизвестно, что у нее на уме. Вроде бы и стелется перед ним. А возьмет да звякнет Авроре или напрямую самому Волоку. Тогда жди похоронную команду.

– Ты что, не доверяешь мне? – догадалась она.

– А вдруг ты своей сестренке про меня сболтнешь?

– Я что, дура?

– Не знаю... Ну, если не хочешь со мной, иди на кухню...

И все же глупо держать Венеру на поводке. Она может позвонить тому же Волоку, когда Ролан будет спать. А спать он собирался у нее...

– Но учти, я без боя не сдамся...

Он достал из-за пояса пистолет, демонстративно клацнул затвором. Положил ствол на полочку для шампуней и прочей фигни. Руку с положения лежа далеко тянуть не надо.

– Если вдруг шухер, хату твою в крепость превращу. До последнего отстреливаться буду. А стрелять я умею. Жаль, ты этого не увидишь. Потому что первой ты на очереди будешь...

– Да что ты, никому я про тебя рассказывать не буду! – Венера испуганно вжала голову в плечи. – Тем более Авроре...

– Почему тем более?

– Потому что у вас любовь была. А мне это не нравилось...

– Думаешь, по новой закрутится?

– И не надейся... А все равно не хочу, чтобы Аврора про тебя знала.

«Не надейся...» Да Ролан и не надеялся. Прошла любовь, завяли помидоры. Зато махровым цветом расцвела злая крапива... Ладно, если бы Аврора за кого-то другого замуж вышла. Но то, что с Волоком спуталась, этого Ролан ей не простит... И Венеру он не прощает. Но спать с ней будет...

– И не надо ей знать, – кивнул он. – Никто не должен знать, что я у тебя...

Ролан стал раздеваться. Стянул свитер, рубаху, майку. Венера не уходила.

– Что это? – удивленно посмотрела на его грудь.

Татуировку заметила. Да и как не заметить, если вся грудь в «орденах». Крупных размеров лев на фоне средневекового оружия – меча, булавы, топора, лука со стрелами. Сила и власть. Не всякому позволено накалывать себе такой знак. Только лагерным авторитетам. А Ролан, считай, таковым был. Хотя законным вором так и не стал.

Тут же на груди еще одна небольшая татуировка. Голая Ева в объятиях дьявола-искусителя. «Любовь и ненависть всегда рядом». Грубая и пошлая сентиментальность. Но эта наколка Ролану нравилась. Тем более что наносил ее мастер своего дела. На правом плече еще один «синяк» – женщина, роза и кинжал. «Месть за измену». На левом плече та же тема – женщина в подкове, обвитой колючей проволокой. «Тюрьмой обязан женщине»... По большому счету, так оно и было...

– Что, не нравится? – усмехнулся Ролан.

– Да нет, интересно... Сейчас мода на тату. Я и сама хотела себе сделать...

– Делай. Только не по моим образцам. Здесь в каждой синьке смысл...

– Какой?

– А этого тебе лучше не знать...

«А то спать не будешь», – мысленно добавил Ролан. Ведь и она изменяла, и она может быть за это наказана...

Он залез в ванну, погрузился в горячую пенную воду.

– Ништяк... Вмазать бы еще, а?

– Нет проблем.

Венера сначала подала водочки. А затем подала и себя...

Ролан проснулся поздно. На часах половина одиннадцатого утра. Голова чуть тяжеловата с похмелья, а так ничего. На груди у него дрыхнет Венера. Сопит в две дырки. Не красавица, но все женские прибамбасы на месте – вчера у них был долгий и напряженный эксплуатационный период. Часов до четырех утра пыхтел с ней Ролан – в кухне, в ванной, в постели. Почти без перерыва. Да и сейчас его «солдат» готов подняться по тревоге... А почему бы и нет?

Будить Венеру он не стал. Повернул ее на бок, пристроился...